Горские евреи. Бежанов М. Евреи в с. Варташен (Елисаветпольская губерния, Нухинский уезд)

  В с. Варташен лет 200 назад поселились евреи. Сначала их было около 60 дымов, а теперь, по числу душ, они превосходят остальных жителей. Говорят по-персидски; живут в особой части селения, чрезвычайно скучено (304 дыма на 1/2 кв. вер.), нечистоплотно и грязно. Они занимаются исключительно торговлей и табаководством. Табак сеют на землях христиан и мусульман на таких условиях: хозяин пашет и удобряет землю, еврей делает грядки, садит саженцы, ухаживает до сбора, сушит и делает пучки с корешками, - хозяин дает еврею все это время пшеницу, рис, деньги на мясо и масло, и налапти; урожай делится между хозяином и евреем пополам. Одни из евреев торгуют на базарах, а другие являются разнощиками. Последние особенно удобны для женщин, которые не могут сами ходить на базар и выбирать товары по своему вкусу, - за это они и приплачиваются: разнощик обыкновенно свои товары выменивает на пшеницу, коконы и т. п., за фунт коконов (40 к.) дает один-два куска мыла (т. е. 8-16 коп.). Евреи и еврейки ничего не оставляют без внимания. Еврейки разносят по домам нюхательный табак, ходят для исполнения мелких домашних работ и уходят домой с полными узлами всего, чем может одарить ее щедрая варташенка. Раз еврей или еврейка зашли во двор, - они не выйдут с пустыми руками: хоть хворосту возьмут из саду. Благодаря этому, евреи, не имея ни клочка земли, богаче остальных местных жителей. Ростовщиков немало и между варташенскими евреями: они дают деньги за большие проценты, получают в два-три раза больше того, что дают, да сверх того сколько у должника своего переберут кур, пшеницы, фруктов...
  Но как они заботятся о своих единоверцах... каждую субботу, особенно по большим праздникам, они собирают много денег для своих бедных; раз в месяц для них же собирают у богатых пшеницу. Нищенства среди евреев нет. Нередко приезжают за помощью и из других селений и всегда уезжают, получив не мало щедрых даяний. Вообще они сильно поддерживают друг друга: даже личного врага своего (еврея) защищают, раз он имеет дело с человеком не евреем.
  Евреи уважают своих стариков и раввинов: при них молодые не смеют сидеть и ведут себя очень скромно.
  Отец семейства - полный владыка; даже женатые сыновья, без разрешения его, ничего не могут предпринять или чем распорядиться. Женщины не так угнетены, как у мусульман (в синагогу им ходить не дозволяется). Бедные много работают: занимаются и табаководством и работают в домах христиан. 
  Благодаря своей впечатлительности, они зачастую разносят разные новости, сплетни и т. п. Летом все мужчины идут кто по торговым делам, кто на обработку табаку, - остаются женщины. При скученности населения (иногда в одном дворе живет по нисколько семейств), поводов к столкновениям между женщинами много. Ссоры, брань и драки начинаются из-за пустяков: сначала кричат друг на друга, потом бранятся, постепенно подходят одна к другой; к спорящим присоединяются другие, составляются целые партии; кричат, ударяют в ладоши, по бедрам, а потом схватываются за косы, царапают лицо, руки.... Много народу собирается смотреть на эти драки, как на зрелище. - Иметь больше одной жены не запрещается законом и почти в 30 домах есть по две жены, но больше числа жен нет ни у кого.
  Гостеприимством, чистоплотностью и храбростью не отличаются. Так как богатые евреи ведут торговлю с татарами других селений, ездят к ним и часто неделями живут у них, то, в случае приезда в Варташен знакомых татар, евреи охотно принимают их у себя и угощают. Женщины с гостями не здороваются. 
  Во время угощения хозяин не садится. Для гостя приносят хлеб и сыр на медных и деревянных блюдах; затем прислуга или члены семьи подают рукомойник, полотенце; моют руки и читают молитву; пока хлеб не разрежут на куски по числу присутствующих, все молчат; читают молитву и приступают к еде. Пищу берут пальцами. Женщины едят отдельно (и в обычное время, даже муж с женой вместе не едят. Приготовляют для гостей много блюд, из которых выдающиеся толма (голубцы) - самое любимое, плов, суп из молока, приправленный луком и др. Вино и водку пьют только своего приготовления. У христиан пьют тутовую водку.
  При скученности населения, нечистота, грязь порождают разныя болйзни. Ни ретирадных мест, ни помойных ям, ни садов нет. Сор, трупы животных, экскременты и пр. выбрасывается на улицу и крошечный дворик при доме, - от этого воздух улиц еврейской части селения крайне неприятен, здесь являются разные болезни и отсюда переходят в селение и уносят немало жертв. Болезни не прекращаются в Варташене, хотя селение обладает прекрасной водой, мягким климатом и богатой растительностью.
  Никогда еврей один не пойдет в город, - непременно соберется их несколько, но достаточно одного молодца, чтобы все пред ним разбежались. Трусость евреев вызывает насмешки со стороны жителей. Размахнись на еврея - он уже и заболел.
  Одежду евреек составляют: короткая, до пояса, рубаха, широкие шалвары, верхнее платье (шелковое или ситцевое) до колен с серебряными пуговками на рукавах широкий, серебряный пояс; голова повязывается шелковым платком. Обувь - коши; многие ходят босяком. Пальцы украшаются серебряными и золотыми кольцами. Девушки носят на груди бусы, красят руки хиною, жуют сахкуз (кева). Одежда мужчин - чоха из шали или сукна, длинный архалуг ив ластика, короткая рубаха, узкие шалвары; архалуг подпоясывают ситцевым поясом или серебряным кушаком, - зимою надевают шубу или тулуп; на голове  - высокая конусообразная папаха, а под ней ермолка; обувь - лапти, коши, чусты. Костюм одинаковый летом и зимою.
  Дома строятся из сырого кирпича (в последнее время - из камня). Стены не штукатурятся, кроме передней, которая обмазывается глиной и белится (белой глиной); новые постройки из камня белятся известью, а деревянные - красятся масляной краской. - Прежде, до пожара, истребившего все дома, крыши делались из соломы, - теперь из черепицы. Пол земляной; покрывается коврами. С фасада имеются балконы. Комнаты и балконы раз в неделю, в четверг, белятся. Дом состоит из одной, иногда двух, но большею частью из трех комнат. Балкон служить кухней. Посуда ставится на стенах (рафи) под потолком, как и у татар. Постель хранится в большой нише одной стены. Продукты хранятся в одной из жилых комнат. Мука хранится в глиняных ящиках. 
  Другая стена комнат иметь 4 ниши: в них держать кувшины с молоком, с кислым молоком, сундук с приданым невесты. В нишах третьей стены - в комнате купцов хранится ситцевый товар, а у табаководов - махорка. Ниши все имеют занавеси. У четвертой стены находится камин. Зимою евреи греются под курси - на средине комнаты табуретка, под которой в вырытую яму кладут горящие угли; покрывают ковром; семья садится вокруг: ноги кладут под табурет, переднюю часть тела накрывают ковром и греются. На ночь постели располагают тоже возле табуретки, под которую протягивают ноги. Нередки несчастные случаи (угар, обжог ног и т. п.). Камин собственно для гостей. Окна без стекол, состоят из решетки со ставнями. Под домом помещение дли лошади и коров.
  Варташенские евреи строго исполняют свои религиозные обряды. Из праздников их назову некоторые. 1. Пicax (Пасха). Восемь дней едят пресный хлеб – «qaqaл». Он приготовляется так: пшеницу покупают на гумне, которого дождь не мочил, и хранят ее в совершенно новом глиняном кувшине. За тридцать дней до Пасхи каждое зерно выбирают особо, чтобы оно не имело дырочек и других повреждений, и чтобы оно не было подмочено водою. Мельницу, где должны молоть эту пшеницу, тщательно очищают, ремонтируют, ни одной пылинки старой муки не оставляют; все щели в мельнице замазывают; жернова очищаются измельченными в порошок кусками глиняной посуды. После очистки приходить раввин, осматривает, хорошо ли все сделано и разрешает молоть. 
  Пшеницу на мельницу и обратно муку нужно нести так, чтобы солнце не согрело ее, а то может произойти окисление. На другой день пекут пресный хлеб. За несколько дней лудят медные посуды, обновляют глиняную посуду. Луженую посуду до употребления «очищают» следующим образом: большой луженый котел наполняют водою до самого края, замазывают кран котла глиною в один вершок толщиною и ставят на огонь; когда вода прокипит, как следует, ее выливают, котел снова наполняют и кипятят; когда вода закипит, тогда ополаскивают в ней все маленькие луженные чашки, блюда, котлы, а затем моют их в холодной воде; и после этого посуда считается очищенною, годною для пасхи. Для печения пресного хлеба (qaqaл, маса) собираются 15—20 человек мужчин (женщины не могут печь); тесто месят, смачивая вчерашнею водою. Тесто месят маленькими порциями; на один раз берут 23/4 фун. (в большем количестве может прокиснуть). Когда месят тесто, то каждый из мужчин исполняет одну какую-нибудь работу: один наливает воду по мерке, другой взвешивает муку, третий месит тесто, четвертый режет тесто и делает лаваши, шестой делает на лаваше рисунки, седьмой печет и т. д. Во время этой работы все должны говорить: «мы, мы это делаем для «Маса»». Вода прибавляется один раз и притоми чистая, прозрачная и холодная; если воды окажется не в меру больше или меньше, то тесто не годится; поэтому тот, который наливает воду в тесто, должен быть знатоком своего дела. Палку, которою катают тесто, почти ежеминутно чистят стеклом, чтобы тесто к ней не пристало; эта палка до окончания работы должна быть в руках и находиться в движении. Пресный хлеб пекут в новой печке (тондыр), где нельзя печь обыкновенного хлеба. В печи хлебы не должны соприкасаться друг с другом, не должны подыматься; если из печи вынутый хлеб окажется не допеченным, то его вторично нельзя ставить в печь, он негоден. Пресный хлеб начинают есть только накануне пасхи после благословения; ножи для этих хлебов должны быть новые. Стеклянную посуду тоже обновляют к пасхе. Квартиру оштукатуривают; двери моют и очищают от грязи; все ковры, тюфяки, на которых сидят и спят, платье, белье должны быть хорошо вымыты на речке. 
  Накануне пасхи все мужчины отправляются в синагогу на богослужение; о возвращении из синагоги начинается еда: достают горькие травы; очищаются разные фрукты, смешивают их вместе, толкут, - получаемая густая масса напоминает, что в Египте евреи приготовляли грязь для кирпичей; благословляют вино; затем в одну большую посуду кладут пресный хлеб, траву, мясо, яйца и другие съедобные предметы; читают историю пребывания евреев в Египте и когда доходят до того места, где сказано, что они ели пищу с горькою травою, перестают читать, берут горькую траву, обмакивают в массу и едят. Затем едят траву с колючкою в знак того, что их мучили в Египте. После еды пресного хлеба читают десять наказаний, которые Бог посылал на египтян; при этом берут сломанную глиняную посуду с золою, кладут в золу скорлупу яйца, и десять раз вливают туда вино. В этот вечер собирается несколько семейств вместе и проводят время далеко за полночь. Bсе члены семейства должны выпить непременно по четыре стакана вина с установленною молитвою. 
  После ужина опять читают молитву. Золу в этот вечер выбрасывают за село; во второй вечер повторяется тоже самое. Праздник Пасхи продолжается восемь дней; в эти восемь дней едят пресный хлеб, - другого хлеба нельзя есть. В эти дни не едят сухой рыбы и сладостей; многие даже не едят пресного хлеба у другого еврея, думая, что, может быть, тот не по обряду приготовил.